O homem percebeu meu olhar e me lançou um olhar curioso.
“Desculpe”, murmurei, tentando parecer casual. “Essa pulseira… é igualzinha a uma que minha filha tinha.” Não consegui disfarçar o tremor na voz.
Ele sorriu, provavelmente pensando que era só coincidência. “Ah, é? Este foi um presente. Comprei num bazar no verão passado. Achei que poderia confortá-la depois de tudo. Ela agora o chama de ‘pulseira mágica’.”
Uma venda de garagem? Meu estômago embrulhou. De jeito nenhum. Aquela pulseira estava enterrada . Fui eu quem a prendeu no pulso minúsculo da Emily antes de fecharem o caixão. Eu me lembrava de cada momento daquele dia com detalhes agonizantes.
Olhei de novo. Era da Emily. O pequeno arranhão na lateral da cruz, o jeito como a corrente se enrolava levemente fora do centro — era dela.
Mas como?
Eu não sabia o que dizer, então apenas assenti, peguei um pouco de pão na prateleira e empurrei meu carrinho para longe. Mas minha mente gritava.
Não consegui dormir naquela noite. A imagem daquela menininha com a pulseira da minha filha não parava de ecoar na minha cabeça. Comecei a me lembrar do funeral da Emily — como a deixamos com seu cobertor favorito, aquela pulseira e seu coelhinho. Alguém poderia ter…?
Eu não queria pensar nisso. Mas na manhã seguinte liguei para a funerária.
Eles se lembraram de mim. Eles se lembraram da Emily.
Quando perguntei se mais alguém teve acesso ao caixão após o velório, houve uma pausa. Então o diretor disse: “Havia um funcionário temporário — Jeremy, eu acho. Ele foi demitido logo depois por conduta inapropriada. Por quê?”
Desliguei com o coração disparado. Minha tristeza me impediu de fazer muitas perguntas naquela época, mas agora algo parecia errado. Passei horas online tentando encontrar esse Jeremy. Facebook, LinkedIn e até Reddit. Acabei encontrando uma publicação em um grupo local — alguém vendendo “joias vintage” de coleções antigas de espólios.
Uma das fotos… era a pulseira da minha filha.
Eu sabia o que tinha que fazer.
Voltei à loja na semana seguinte, na esperança de encontrar o pai novamente. Devo ter andado por cada corredor duas vezes antes de vê-lo — ele estava lendo o rótulo de uma caixa de macarrão enquanto a filha estava sentada no carrinho, balançando as pernas e cantarolando.
Aproximei-me, com o coração disparado. “Ei… lembra de mim?”
Ele sorriu. “É, claro. O anjo de cereal.”
Dei uma risadinha e disse gentilmente: “Preciso falar com você. Sobre a pulseira.”
Ele pareceu confuso. “Claro…”
Demos um passo para o lado. Expliquei tudo: como havia perdido minha filha, como a enterrei com aquela pulseira, como a encontrei online e como acreditei que alguém a havia roubado do caixão dela.
Seu rosto mudou lentamente, de confusão para horror.
“Eu não fazia ideia “, sussurrou ele, abraçando a filha. “Eu nunca teria ficado com ele se soubesse. Sinto muito.”
Eu acreditei nele. Ele parecia genuinamente desolado.
Então, algo que eu nunca esperava aconteceu.
A filha estendeu a mão e puxou delicadamente a pulseira. “Mamãe disse que eu preciso devolver isso agora.”
Nós dois congelamos.
Ele se agachou ao lado dela. “O quê, querida?”
Ela olhou diretamente para mim. “A mamãe disse que a pulseira é da filhinha dela.”
Senti minha garganta fechar.
“Eu não ensinei isso a ela”, disse ele baixinho. “Ela nem sabe a história toda.”
Nenhum de nós falou por um tempo. Então ele tirou a pulseira do pulso dela e me entregou.
“Acho que ela está certa.”
Segurei-o nas mãos. Era como se estivesse segurando Emily novamente. Como se ela tivesse me enviado um sinal de que estava bem. De que ela me viu . De que ela me perdoou pelos anos que passei me afogando em tristeza.
Mas algo mais aconteceu também. Olhei para o pai — seu nome era Carsten, descobri mais tarde — e vi como ele estava exausto. Como estava sozinho. Vi a mesma tristeza em seus olhos, apenas com um formato diferente.
Mantivemos contato. Cafés se transformaram em almoços. Sua filha, Maisie, aos poucos se tornou uma luz brilhante na minha vida. Nunca apressamos nada, mas nossa dor nos proporcionou uma estranha compreensão. Ele respeitava a memória de Emily tanto quanto eu apreciava o riso de Maisie.
Dois anos depois, Carsten e eu estávamos de mãos dadas em uma pequena colina no cemitério. Coloquei a pulseira em uma caixa de sombra ao lado da foto de Emily. Desta vez, eu estava pronto para deixá-la ir. Não porque a esqueci, mas porque sabia que não precisava de uma pulseira para me lembrar dela.
O amor tem uma maneira estranha de nos encontrar: às vezes no meio de um corredor de cereais, às vezes através do mistério da perda.
O que aprendi? A tristeza nunca vai embora de verdade, mas pode nos levar a lugares — e pessoas — que nunca esperávamos. Mantenha-se aberto. Mesmo quando dói.
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