Quando Erin embarca em um voo de cinco horas com seu filho pequeno e ansioso, ela está preparada para tudo… exceto para o passageiro arrogante sentado à frente. O que começa como uma resiliência silenciosa se transforma em um momento inesquecível de solidariedade, gentileza e o poder de se manter firme quando mais importa.
Dava para perceber que tipo de mãe ela era já no portão.
Todos estavam cansados e meio humanos, segurando um café caro e tentando não perder a paciência. Nosso voo era cedo naquela manhã. O terminal estava lotado. A maioria de nós rolava a tela silenciosamente ou murmurava para as crianças em voz baixa, fazendo o possível para nos controlar.
Uma pessoa em pé em um aeroporto | Fonte: Unsplash
Mas então veio o caos.
O filho dela, de uns cinco ou seis anos, estava por toda parte. Ele corria entre as fileiras, subia nas cadeiras, chutava as malas de mão das pessoas. Derrubou a bebida de um estranho e por pouco não fez um idoso tropeçar.
O menino gritou, riu e passou correndo por todos como se estivesse em um parquinho.
E ela? A mãe?
Um garotinho chateado | Fonte: Unsplash
O nome dela era Amber, só descobri mais tarde, quando um agente do portão tentou chamar sua atenção, chamando-a pelo nome. Enfim, ela ficou sentada ao telefone, olhando para cima de vez em quando e gritando com o filho.
“Cuidado, Caleb!”
“Não vá muito longe, querida!”
Não houve pedido de desculpas, nem contato visual, nem movimento.
Uma mulher usando o celular em um aeroporto | Fonte: Pexels
Em certo momento, um homem na casa dos quarenta se inclinou para a frente. Usava óculos, segurava o cartão de embarque e parecia exausto.
“Senhora, a senhora poderia pedir para seu filho se sentar? Ele vai machucar alguém… ou a si mesmo.”
Um momento depois, vislumbrei seu nome impresso no passe de acesso que ele ainda não havia guardado: Jared.
Como mãe, foi fácil perceber esses detalhes. Era como se a maternidade abrisse caminho para novos superpoderes, aqueles que reconhecem um crachá sem esforço, percebem cada emoção no rosto de um estranho e mapeiam o ambiente em busca de perigos antes mesmo que seu filho olhe para cima.
Um homem sentado em um aeroporto | Fonte: Pexels
Amber nem olhou para cima.
“Tente ter um filho antes de dar conselhos sobre criação de filhos, cara”, ela disparou.
“Por favor, não deixe que nos sentemos perto dela”, fechei os olhos e sussurrei para mim mesmo.
Não era só o barulho ou o caos. Era o completo descaso, a maneira como ela falava com as pessoas, como se o resto de nós fosse um inconveniente em sua órbita.
Uma mulher pensativa com os óculos na cabeça | Fonte: Pexels
Eu tinha uma criança pequena comigo. Uma menininha sensível que me olhava como se eu tivesse colocado a lua e as estrelas no céu. A ideia de passar cinco horas atrás daquela… energia me embrulhava o estômago.
Mas os deuses da viagem não me ouviram. Quando embarcamos, percebi que minha filha, June, e eu estávamos sentados logo atrás de Amber e Caleb.
Meu coração afundou.
Pessoas sentadas em um avião | Fonte: Pexels
Era o primeiro voo de June. Íamos para a casa dos meus pais para uma semana de compras e para sermos mimados pela minha mãe. Mas, para chegar lá, precisávamos aguentar cinco horas no ar.
Minha pequena June Bug tinha três anos, era pequena para a idade e estava uma pilha de nervos naquela manhã. Eu estava preocupada com esse voo há dias: e se as orelhas dela doessem? E se ela entrasse em pânico no ar? E se ela chorasse o tempo todo e todos me encarassem como se eu fosse a mãe?
Eu tinha arrumado a mala com cuidado: os lanchinhos que ela adorava, livros ilustrados com páginas macias, um tablet com seus programas favoritos. E, o mais importante, sua raposa de pelúcia.
Uma raposa de pelúcia | Fonte: Pexels
Aquele que ela chamava de Clover. Aquele com quem ela dormia todas as noites, apertava durante as birras e segurava como uma armadura em lugares desconhecidos.
Aquela raposa era sua âncora.
Mas, quando nos acomodamos, ela abraçou Clover junto ao peito e olhou pela janela com um olhar amplo e silencioso de admiração. Suas pernas balançavam ligeiramente acima do chão, os sapatos ainda brilhantes da limpeza da noite anterior.
Uma menina brincando com seus brinquedos | Fonte: Pexels
Soltei um suspiro lento. Ela estava indo muito bem.
Pela primeira vez naquela manhã, acreditei que conseguiríamos realmente passar pelo voo com algum tipo de paz.
E então, é claro, tudo mudou depois de uma hora.
Caleb começou a choramingar, depois a chutar e depois a se debater.
Um garotinho fazendo birra | Fonte: Pexels
Ele batia na bandeja para cima e para baixo em rajadas fortes e irregulares. Eu me encolhia a cada pancada. As cabeças começaram a se virar, não por curiosidade, mas com aquela frustração cansada que todo passageiro eventualmente sente em pleno voo.
Uma comissária de bordo passou por nós com os lábios apertados e um aceno curto, como se já tivesse passado por aquele caminho cinco vezes e soubesse que era melhor não interferir ainda.
E então, Amber se virou em seu assento e olhou para mim.
Um menino sentado em um avião | Fonte: Pexels
Meu besouro de junho ainda dormia profundamente, com uma mãozinha presa no rabo de Clover, sua boquinha entreaberta num ritmo profundo e tranquilo. Eu estava ajeitando a ponta do cobertor quando Amber se inclinou e falou baixinho, mas sem gentileza.
“Ele está muito estimulado. Me dá o brinquedo da sua filha enquanto ela dorme”, disse ela em voz baixa. “Ou me dá outro bicho de pelúcia.”
Por um segundo, fiquei paralisada. Achei mesmo que tinha ouvido errado.
Uma coruja de pelúcia fofa | Fonte: Pexels
Quem diz uma coisa dessas?
Meu cérebro se esforçou para formular uma resposta educada, enquanto meu instinto gritava: “De jeito nenhum”. Inclinei-me para a frente, mantendo a voz calma.
“Desculpe. Ela não compartilha este. Ajuda com a ansiedade dela. É o único que temos.”
A mulher bufou, como se eu tivesse negado a ela um direito humano básico.
Um close de uma mulher irritada | Fonte: Pexels
“Isso”, declarou ela, alto o suficiente para que as pessoas na fileira ao lado ouvissem. “… é exatamente por isso que as crianças de hoje são tão egoístas. São sempre os malditos pais.”
Olhei para June, ainda dormindo profundamente, com os dedos firmemente agarrados à perna de Clover, como se ela estivesse costurada em sua pele.
Eu não disse nada. Não confiava em mim mesma para dizer. Mas Amber não tinha terminado.
Uma mulher sentada em um assento de avião | Fonte: Pexels
Ela se inclinou para o lado e, fingindo não sussurrar para ninguém em particular, desferiu seu golpe final.
“Algumas pessoas não deveriam ter permissão para ter filhos se não conseguem ensinar-lhes boas maneiras e decência básicas.”
Senti minhas orelhas arderem. Minha coluna enrijeceu. Minhas mãos se fecharam no colo.
Então, ao meu lado, o homem se mexeu. Jared.
Uma mulher sentada em um avião | Fonte: Pexels
Ele se virou e olhou diretamente para o rosto dela.
“Se a senhora está tão preocupada com o conforto do seu filho”, disse ele, “talvez da próxima vez leve algo que ele realmente goste, em vez de fazer estranhos se sentirem culpados e desistirem do brinquedo de conforto do filho.”
Amber piscou. Sua boca se abriu e depois se fechou novamente.
Silhueta de uma pessoa sentada em um avião | Fonte: Unsplash
Houve um momento de silêncio. Uma pausa brusca, como se toda a fileira tivesse expirado ao mesmo tempo. Então, alguém do outro lado do corredor murmurou baixinho.
“Seriamente?”
E a mulher atrás de mim soltou uma risadinha discreta, uma daquelas risinhas que dizem: finalmente, alguém disse isso.
A comissária de bordo apareceu ao lado da nossa fileira, como um anjo da guarda de azul-marinho e salto alto, irradiando calma em meio ao caos. Carmen, de acordo com o crachá cuidadosamente preso ao seu blazer.
Uma comissária de bordo em pé no corredor de um avião | Fonte: Pexels
Ela se agachou ao lado de June, que começava a se mexer. Com um sorriso caloroso e uma gentileza que eu não sabia que precisava naquele momento, Carmen se inclinou e sussurrou:
“Isto é para você”, ela sorriu.
Então ela colocou uma folha de adesivos de animais e uma pequena barra de chocolate no bolso do assento na minha frente.
“Para sua amiguinha aí”, ela acrescentou, dando uma piscadela para Clover.
Pedaços de chocolate | Fonte: Pexels
Nem tive a chance de agradecê-la antes que ela se levantasse e voltasse sua atenção para Amber.
O tom dela mudou, não frio, mas firme. Como alguém que já havia lidado com situações como aquela centenas de vezes e não tinha intenção de deixar passar.
“Senhora, por favor, pare de incomodar os outros passageiros. Por favor, acalme seu filho e garanta que ele permaneça em paz durante todo o voo.”
A boca de Amber se contraiu. Ela a abriu como se fosse discutir, mas Carmen já estava se afastando, calma, profissional e despreocupada.
Uma mulher segurando a cabeça | Fonte: Pexels
Amber se afundou profundamente no assento. Sua postura desmoronou como ar escapando de um balão. Caleb continuou se remexendo, mas desta vez de forma mais silenciosa. Ele choramingou no colo dela, a energia de antes se dissipando e perdendo o sentido.
Soltei um suspiro que nem percebi que estava prendendo. Minhas palmas estavam úmidas e meus ombros doíam.
Olhei para Jared. Ele não disse nada, apenas me deu um leve aceno de cabeça. Como se nós dois tivéssemos sobrevivido a uma pequena guerra e pudéssemos finalmente descansar.
Uma mulher sentada em um avião olhando para fora | Fonte: Unsplash
June piscou sonolenta, espreguiçando-se como uma gatinha. Notou os adesivos e sorriu. Então, sem dizer uma palavra, colou um, um pequeno panda, bem no focinho de Clover, rindo baixinho como se fosse a melhor piada que já ouvira.
Nós viajamos o resto do voo em paz.
Quando pousamos, Amber não fez contato visual. Ela pegou sua bolsa, murmurou algo áspero para Caleb e saiu do avião furiosa.
Uma menina sentada em um avião | Fonte: Unsplash
E boa viagem.
Jared e eu acabamos atravessando o terminal na mesma direção. Não falamos muito, apenas mantivemos o ritmo até que ele olhou para June.
“Sua filha tem ótimas maneiras de viajar”, ele sorriu.
“Obrigada”, eu disse, ainda segurando firme a mão de June. “Esse insetozinho é um guerreiro.”
Um homem sorridente do lado de fora de um aeroporto | Fonte: Unsplash
“E você também se saiu muito bem”, ele assentiu. “Não é fácil viajar com crianças. Minha esposa e eu sofremos o tempo todo. Essas viagens rápidas de negócios são tranquilas sem elas, mas sinto falta delas. O tempo todo.”
Isso ficou na minha cabeça. Senti falta de junho quando fui trabalhar por algumas horas.
Mas foi o reconhecimento do Jared que fez a diferença. Porque há momentos, como pai ou mãe, em que você sente que mal consegue se manter firme. Quando você está exausto, tentando fazer tudo certo, e o mundo continua te jogando o caos.
Um close de uma mulher sorridente | Fonte: Pexels
E nesses momentos, os menores gestos, como um estranho falando ou um comissário de bordo colocando adesivos em sua vida, podem parecer tábuas de salvação.
Principalmente quando alguém tenta roubar sua calma e chama isso de egoísmo.
Mas naquele dia, não precisei gritar nem brigar. Apenas me mantive firme. Segurei a mão da minha filha e sorri para sua raposa com adesivos de panda.
Passamos o voo inteiros. E ela nunca largou a Clover.
Uma menina feliz | Fonte: Pexels
Mais tarde naquela noite, o táxi parou na entrada da casa dos meus pais bem na hora em que o sol estava se pondo. A luz da varanda piscou como se soubesse que estávamos chegando. June estava meio adormecida, ainda segurando Clover por uma orelha.
A porta se abriu antes que eu pudesse bater. Minha mãe estava lá, com o avental ainda amarrado na cintura e aquele olhar, em partes iguais de alívio e excitação. A casa cheirava a alecrim e batatas assadas.
“Você conseguiu”, disse ela, abraçando June como se tivesse esperado anos, não meses, para isso. “O jantar está quase pronto. Está com fome?”
Um táxi amarelo na estrada | Fonte: Pexels
Dei um passo para o lado e deixei nossas malas na porta com um suspiro tão profundo que parecia ter saído da sola dos meus pés.
“Morrendo de fome, mãe.”
Sentamo-nos para um jantar assado elaborado, com carne, molho e pãezinhos quentes. O tipo de refeição que só minha mãe ainda tem energia para preparar em um dia de semana. June mordiscava alegremente enquanto meu pai fazia caretas do outro lado da mesa.
Comida em uma tábua de madeira | Fonte: Unsplash
“Então”, minha mãe perguntou entre mordidas. “Como foi o voo?”
Eu ri, de verdade.
“Foi longo, selvagem e um pouco ridículo. Mas nós sobrevivemos. Estamos aqui. E você está cozinhando. E eu não preciso ser o adulto pelos próximos sete dias.”
Uma mulher idosa sorridente sentada à mesa | Fonte: Pexels
Minha mãe estendeu a mão e apertou a minha.
“Você é sempre o adulto, querido”, disse ela. “Mas por esta semana? Deixe-nos cuidar de vocês dois.”
E pela primeira vez em muito tempo, eu a deixei.
Uma mulher sentada à mesa de jantar | Fonte: Pexels
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O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.
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